Patti Smith – Die Biographie

»Patti Smith ist nicht nur eine großartige Künstlerin, sondern auch eine Schamanin, die in Verbindung mit anderen Realitätsebenen steht.«/William S. Burroughs
»Patti Smith dürfte mehr zu sagen haben als fünfundneunzig Prozent der Eintagsfliegen, die durch diesen Konzertsommer brummen.«/Süddeutsche Zeitung, 1. August 1998

Als Dichterin und Sängerin wurde Patti Smith bereits Mitte der siebziger Jahre zur Kultfigur der Underground- und Punkkultur. Mit ihrer magisch-visionären Songpoesie und ihrer außergewöhnlichen Stimme gilt sie für viele als geheimnisvolle, einzig wahre Schamanin der Rockmusik. Ihr zusammen mit Bruce Springsteen geschriebener Song Because the Night wurde ein Welterfolg; ihre Platten sind Klassiker der Rockgeschichte.

Mit Nick Johnstones Buch erscheint nun erstmals eine umfassende Biographie über die Ausnahmekünstlerin. Ausführlich beschreibt der Autor den Lebensweg von Patti Smith: Die musikalischen Anfänge in New York, ihren internationalen Erfolg und Status als Idol der Punkgeneration, ihre spirituelle Suche, die langjährige private Zurückgezogenheit, den Tod ihres Mannes Fred »Sonic« Smith und ihr triumphales Comeback 1996.

Die von Rimbaud und Baudelaire beeinflusste Poetin wird ebenso eindrucksvoll beschrieben wie die unangepasste, stets provozierende Sängerin. Breiten Raum nehmen hierbei die Begegnungen mit berühmten Künstlerkollegen ein: Andy Warhol, Robert Mapplethorpe, William S. Burroughs, Bob Dylan, den Rolling Stones und Lou Reed. Das Buch wird somit zu einem faszinierenden Dokument der Rockgeschichte. Für die deutschsprachige Ausgabe wurde der englische Originaltext aktualisiert.

Nick Johnstone, geboren 1970, ist einer der renommiertesten internationalen Musikjournalisten. Er lebt in London und schreibt unter anderem für den Melody Maker und Mojo.

Pressespiegel

Nie war Patti Smith die Frau zum Liebhaben. Die Dame war für's Feuer und voll Feuer, sie war der Punk, ehe der Punk harmlose Mode war, sie war entfesselte Provokation, ehe dies schicke Attitüde wurde, und sie war intellektuelle Herausforderung im Gewand des Rock 'n' Roll, ehe sich dessen domestizierte Poeten ungefährlich darin übten. Die Amerikanerin stand ein für eine bemerkenswerte Reihe abendländischer Unbotmäßigkeiten, die inzwischen längst nonchalanter Kanon sind. Kenntnisreich und beflissen berichtet Johnstone, was er gelesen, gehört und empfunden hat, breitet bewandert und deutungsfreudig viel Musikgeschichtliches aus. Und er, Jahrgang 1970, adoriert ohne jede Indiskretion, ganz braver Sohn, seine Muttergottheit, deren Huld ihm über die Wirklichkeit einer Vita voller Selbstzerstörung, Aggressivität und radikaler Brüche zu gehen scheint./Frankfurter Allgemeine Zeitung

Nick Johnstone nähert sich der Kultfigur behutsam an und versucht, die verschiedenen Facetten der Poetin und Sängerin herauszustellen. Ausführlich beschreibt er ihren Lebensweg. Ein Bildteil vervollständigt das ansprechende Werk über die androgyne Ikone./Neue Musikzeitung

Patricia Lee Smith schien nie zu fassen. Nick Johnstone hat es versucht und geschafft. Der englische Journalist leuchtet Leben und Schaffen dieser zähen Kämpferin aus, sucht die Quellen, aus denen sich ihre Kunst speist, und erreicht bisweilen eine analytische Schärfe, die an Paul Williams' Werke über Bob Dylan gemahnt./Musikexpress/Sounds (Jahresbestenliste 1999)

Kaum eine erfolgreiche Rockmusikerin der heutigen Musikszene, die nicht Patti Smith als Vorbild und Einfluß nennt. Beginnend mit ihrem Meilenstein-Album Horses zeigte Patti Smith, daß Frauen Rockmusik machen können weit jenseits des angepaßten, sexy Blondchens. Nick Johnstone zeichnet ein authentisches Bild einer erstaunlichen und kompromißlosen Künstlerin, die vielen Nachfolgerinnen den Weg zu künstlerischer Identität ebnete. Ausführlich geht er auf ihre Einflüsse und Entscheidungswege von Patti Smith ein./ZDF heute-online/3sat-kulturzeit online

Patti Smith ist die Schutzbefohlene höchster Geister: Schon das Inhaltsverzeichnis verweist auf Modigliani, Rimbaud, Godard, Jeanne Moreau, Genet, Bataille, poete maudit, Anti-Figuren, Europäer. Nick Johnstones Biografie verfolgt die wechselvolle Geschichte der Musikerin und Dichterin, die den Rock 'n' Roll in intellektuelle Höhen führte und als Heilige des Feminismus gilt. Ihre verstörende wie betörende Musik hat ihre Kraft ebensowenig verloren wie die enthusiastisch-düsteren Texte./Die Welt

Johnstone hat das definitive Werk über Leben und Werk von Patti Smith geschrieben. Obwohl er als Fan an die Sache herangegangen ist – oder gerade deswegen. Daß solches nämlich eine geeignete Sichtweise sein kann, hat keiner besser unter Beweis gestellt als Paul Williams. Die bisher zwei Bände seiner Bob-Dylan-Trilogie gelten zu Recht als Sternstunden des Musikjournalismus. So ist es denn ebenso erstaunlich wie erfreulich, daß Johnstones Patti-Smith-Biografie bisweilen eine ähnlich analytische Schärfe erreicht wie die Werke von Williams. Souverän meistert er jede Klippe und Untiefe in Smiths gewiß komplexer Karriere, weiß selbst die frühen Einflüsse richtig einzuordnen. Neben dem musikalischen Werk beleuchtet Johnstone mit viel Sachverstand das durchaus eigenwillige literarische Schaffen der – wie sie ebenso oft wie falsch genannt wird – »Hohepriesterin des Punk« und nähert sich auch ihrer privaten Hölle behutsam und frei von Voyeurismus – mit viel Respekt. Denn Patti Smith ist eine große Künstlerin. Und sie ist immer noch die zähe, struppige Kämpferin von einst. Und sie brennt./Donaukurier/Ingolstadt

Eine sehr schöne und informative Biographie – eine durchaus lohnenswerte Lektüre./RadaR/Radio Darmstadt

Nick Johnstone hat ein umfangreiches Werk über eine Frau angefertigt, die zwischen 1975 bis 1980 zur Kultfigur der Underground- und Punkkultur emporstieg. Johnstone beschreibt detailliert den Werdegang der durch Rimbaud und Baudelaire beeinflußten Sängerin und Dichterin. Von ihren New Yorker Anfängen über ihren Comebackversuch, bis hin zu ihrem Stellenwert bei der nachwachsenden Musikergeneration schildert der Musikjournalist ein Leben, welches bisher alles andere als angepaßt verlief. Eine Biographie, die begreiflich macht, was hinter dieser grandiosen Frau steckt./Domewalk/Online Service

Wer Patti Smith in Zürich verpaßt hat, ist wirklich zu bedauern; wer Nick Johnstone's Biographie nicht liest, dem kann nicht geholfen werden./Kanal K/Das Aargauer Regionalradio